Investigadores de la Universidad Case Western Reserve (Estados Unidos) han evidenciado que la hidroxicloroquina no es efectiva para prevenir el Covid-19 en pacientes con lupus y artritis reumatoide (AR), lo que apunta a una interpretación más amplia del fármaco como una medicina preventiva ineficaz para la población general.

Muchos investigadores se han centrado en pacientes con lupus eritematoso sistémico (LES) y AR porque la hidroxicloroquina es tomada frecuentemente por estos pacientes. Informes anecdóticos en las primeras etapas de la pandemia mostraron que estos pacientes no lo estaban recibiendo.

Los primeros investigadores exploraron entonces la hidroxicloroquina en el laboratorio y lo encontraron efectivo contra el virus, además de sus propiedades antiinflamatorias ya establecidas, por lo que las pruebas en personas para la prevención o el tratamiento al principio resultaron algo prometedoras. Desde esas primeras pruebas, varios estudios más recientes han demostrado que el fármaco no es eficaz para tratar casos moderados o graves de hospitalización. El tratamiento en las primeras etapas de la enfermedad o en los casos leves todavía está en estudio.