Noticia del Sector Sanitario

Las células ciliadas son las células neurosensoriales responsables de detectar el sonido y de transmitir la información "sonora" al cerebro. Unas células especializadas que se encuentran en el oído interno y cuya pérdida –como puede ocurrir con la exposición continua al ruido de elevada intensidad, los accidentes, el envejecimiento y algunas enfermedades y tratamientos– provoca la aparición de una sordera irreversible. Y es que el ser humano no es capaz de regenerar o "reponer" las células ciliadas perdidas. Tal es así que la única manera de combatir esta pérdida de la audición es recurrir a dispositivos como los audífonos y los implantes cocleares. Sin embargo, investigadores del Hospital de Investigación Infantil St. Jude en Memphis (EE.UU.) podrían haber dado con una manera de revertir este daño de una forma mucho más "natural".

Concretamente, el estudio, llevado a cabo con modelos animales –ratones– y publicado en la revista «Cell Reports», describe la forma de regenerar las células ciliadas a partir de la manipulación de solo dos genes. Un avance que, como apuntan los propios investigadores, quizás pueda ser aplicado, si bien en el futuro, para tratar la pérdida de audición en humanos.

Como explica Jian Zuo, director de la investigación, «en nuestro trabajo, hemos mirado en la Madre Naturaleza en busca de respuestas y nos hemos visto recompensados. Contrariamente a como sucede en los humanos, las células ciliadas se regeneran en los peces y los pollos. El proceso implica la regulación "a la baja" de la expresión de la proteína p27 y la regulación "al alza" de la expresión de la proteína ATOH1. Por tanto, hemos empleado esta misma estrategia en ratones».