Bristol Myers Squibb (BMS) ha anunciado la adquisición de la biotecnológica Orbital Therapeutics por un total de 1.500 millones de dólares, con la intención de expandir y profundizar en el desarrollo de terapias celulares CAR-T administradas in vivo (dentro del cuerpo). BMS, que se consolidó como un referente en terapia celular con la compra de Celgene en 2019, busca evolucionar desde el diseño de células fuera del cuerpo (ex vivo) hacia la estimulación de la producción de células CAR-T directamente en los pacientes. Orbital, que nació en 2022 con el enfoque en medicamentos basados en ARN y recaudó 270 millones de dólares en 2023, ha identificado las terapias CAR-T in vivo como la principal aplicación de su tecnología, centrándose en un programa preclínico destinado a la autoinmunidad CD19.

El producto candidato central de Orbital es OTX-201, una terapia CAR-T CD19 in vivo que se basa en ARN circular y es administrada mediante nanopartículas lipídicas dirigidas. Este enfoque es altamente valorado por BMS porque promete eliminar la complejidad logística y los regímenes de acondicionamiento de los enfoques ex vivo. Aunque Orbital aún se encuentra en la etapa de demostrar que su tecnología funciona, y espera tener OTX-201 listo para el desarrollo clínico en el primer semestre del próximo año, BMS ha visto suficiente potencial para invertir 1.500 millones de dólares. La terapia se centra en la autoinmunidad, siguiendo la tendencia del creciente interés despertado por la evidencia preliminar de que las terapias CAR-T ex vivo pueden transformar los resultados en pacientes con lupus de difícil tratamiento.